在上海办学、做公益的牧者颜永京

颜永京为美国圣公会在华早期牧者之一，他是中国近代著名的教育家与社会活动家。

1838年颜永京生于上海，他祖籍山东，据说其先祖是孔子最喜欢的弟子颜回。清代时家族迁到福建厦门，后为了生意需要，又到上海定居。颜从小进入私塾读书，十岁那年父亲看到美国圣公会宣教士文惠廉开办的学堂不用交学费，于是就把颜永京转到这所学校就读。颜天资聪颖，勤奋好学，得到了老师的赏识，1854年，16岁的颜永京被老师带到美国深造，1861年毕业于俄亥俄州的建阳学院。

1862年，学有所成的颜永京回到中国，他本想在此传道，但由于太平军与清军激战正酣，又加之美国南北战争爆发，在华差会失去资金供应，且颜永京还要担负起养家重责，宣教事工因而暂时搁置。他到上海英国领事馆的翻译，同时还在同文书局兼职，后来又出任上海租界工部局的通事。虽然从事世俗工作，但他尽职尽责，在工作岗位彰显基督的荣耀。他还利用业余时间学习神学、参与教会侍奉。

1868年，颜永京开始了全职事奉。两年后前往湖北武昌侍奉，并于1870年被按立为牧师。他在湖北牧会期间，参与了文华学堂（今华中师范大学的前身）的筹建。此外他还积极从事社会公益事业，在当地发起禁烟与天足运动。

1878年，颜永京回到上海，协助施约瑟主教兴办了圣约翰书院（后为圣约翰大学）。颜永京先担任学监与数学和自然科学教授，后担任院长职务。他在此担任院长八年，把教务治理得井井有条，后来圣约翰大学校长卜舫济评价他说："他是一位不知有自己，但知有大众，诚实、公正、勇敢，能牺牲小我的伟人"。颜永京在校期间，还兼授心理学等课程。在教学过程中，他曾先后翻译出版过《心灵学》、《知识五门》、《肄业要览》等书，因此他成为中国最早的心理学家之一。

颜永京十分关注社会公益事业，尤其在提高中国人社会地位上功不可没。当时满清政府腐败落后，很多来华的西方人都怀有民族优越感，歧视中国人，甚至规定华人不可进入上海外滩公园。颜永京深受基督信仰中人人平等的观念影响，又加上炽热的爱国心，对外国人侮辱中国的行径十分不满，他和同工联名写信向工部局提出强烈抗议，并在1886年7月的一天，和其他6位牧师，手捧《圣经》来到外滩公园，进行和平抗议。在正义面前，英国官员只好让步，允准他们进入园内，但很多华人还是被拒之门外。为此，颜永京等发起筹建了国人自己的第一个公园，为国人提供休闲场所。

当时，英国等西方商人为了牟取暴力，大肆向中国倾销鸦片，毒害中国人的身心健康，并造成许多家庭的破裂。颜永京对此深恶痛绝，投入到禁烟活动中。他于1895年当选为中国戒烟总会代表，到英美各国演说，痛斥鸦片对中国人的巨大危害，谴责西方商人惟利是图的罪恶行径，他还呼吁西方人民以基督爱人如己为根本，停止鸦片对中国的输入。在他的努力下，终致签订协定，英国对鸦片的生产与输入逐年减产减运。

1887年，颜永京从圣约翰书院辞职，出任上海虹口圣公会救主堂牧师，此后他一直从事救主堂教会的牧养工作，直到1898年安息主怀。

颜永京生有三子一女，他教子有方，除了长子早夭外，次子颜惠庆（1877年－1950年）为中华民国政府总理、外交家；幼子颜德庆（1878年－1942年）为铁路工程师。侄子颜福庆在他培养、资助下，成为著名医学教育家。