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罗马竞技场的故事

一说起意大利首都罗马,在很多人的印象中,都会浮现出斗兽场(或竞技场)的画面。这个“新世界七大奇迹”之一的古老建筑,是罗马城的名片之一。

科洛西姆竞技场原名“弗拉维奥露天剧场”,公元72年,罗马皇帝韦斯巴芗为了庆祝公元70年对耶路撒冷的征服,下令在原暴君尼禄的“金宫”的旧址上修建竞技场。他强迫从耶路撒冷俘虏的犹太人以及部分当地奴隶共计8万人进行建造。

经过十年时间,竞技场在提图斯皇帝在位时完工。这座竞技场是罗马有史以来最大的,它可容纳5万人,其长轴187米,短轴155米,周长527米,中央为表演区,长轴86 米,短轴54米,地面铺上地板,外面围着层层看台。看台约有60排,分为五个区,最下面前排是贵宾区,第二层供贵族使用,第三区是给富人使用的,第四区由普通公民使用,最后一区则是给底层妇女使用,全部是站席。

竞技场是世界运动场的鼻祖,她的圆形构造,被后世大多数体育竞技场所继承,我们在观看世界杯、欧冠、奥运会等著名重大体育赛事时,都会发现绝大多数的体育场,都是罗马斗兽场的圆形结构,足见这一建筑对人类的深远影响。

科洛西姆竞技场是罗马人举行角斗表演的地方。早在公元三世纪,罗马人就有在葬礼上举行角斗的习俗,角斗比赛主要分为人与野兽的搏斗和人与人决斗两种方式,这种竞技十分血腥,通常都要打到人兽(甚至是人)一方死亡为止,据罗马史学家卡西乌斯·狄奥的记载,竞技场在落成时,罗马人举行了为期100天的庆祝活动,宰杀了11,000只牲畜(有的史料称2000人丧生,笔者注)。足见角斗表演的残酷程度。参与搏斗的角斗士大多是罗马抓获的战俘或犯了错误的奴隶(只有极少数罗马自由人出于冒险的乐趣才参与),他们被罗马人组织起来进行训练,然后无情地推上竞技场,进行惨无人道的搏杀,满足罗马人的娱乐需求。

由于“面包与马戏”是罗马皇帝安抚民心的重要方式,因此在罗马竞技场的搏杀一直上演,持续了好几百年的时间。因此这个地方写下了人类罪恶的一页。

中世纪有位基督徒朝圣者,在来到罗马竞技场时感慨说:“只要大角斗场屹立着,罗马就屹立着。大角斗场颓圮了,罗马就颓圮了。一旦罗马颓圮了,世界就会颓圮。”而他的话并非没有道理,直到如今罗马竞技场毅然屹立在罗马城中。

但是在罗马帝国灭亡后,这座举世闻名的建筑却遭遇了种种磨难,差点就从这个世界消失了。先是公元217年,遭到雷击而引发大火。但238年后又重新修复。在442年和508年时,又遇到地震损毁。而到了公元6世纪初,由于罗马人基本都受洗归主,教会强烈反对角斗这种不人道的运动,从而在罗马被彻底禁止。

整个中世纪时期,罗马竞技场是一片无人搭理的地方,甚至有人拿着它的石块用作建筑材料,如果照此发现下去,成为废墟甚至消失只是时间问题。1749年,教宗本笃十四世认为在早期教会中,曾有不少基督徒在罗马竞技场殉道,因此将其视为圣地,直到现在,教宗都会在此举行活动,纪念这些圣徒。尽管历史上到底有多少信徒在此殉道,一直是个争议话题。但不管怎么说,本笃十四世这个做法,让罗马竞技场得到了有效保护,进而成了罗马的城市名片。

注:本文为特约/自由撰稿人文章,作者系厦门一名基督徒,文中观点代表作者立场,供读者参考,福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流!

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